Il CNR ha stipulato Accordi bilaterali di Cooperazione Scientifica e Tecnologica, orientati prevalentemente su progetti comuni di ricerca. Nell'ambito degli accordi è finanziato congiuntamente lo scambio di ricercatori.
Il CNR, nell'intento di promuovere la cooperazione scientifica tra istituzioni pubbliche italiane/Università ed istituti di ricerca stranieri, annualmente finanzia un programma di mobilità internazionale per soggiorni di studio di medio e breve periodo, riservato ai ricercatori e studiosi italiani e stranieri.