L'Istituto si occupa del sistema bosco e degli effetti della gestione dei sistemi forestali sulle risorse idriche. In siti sperimentali attrezzati vengono monitorati i parametri del ciclo dell'acqua e le principali variabili climatiche allo scopo di verificare anche lo stato di efficienza dei boschi.
L'Istituto è dotato di un bacino sperimentale attrezzato per la misura dei deflussi idrici. All'interno del bacino è installata una torre micrometeorologica attrezzata per la misura degli scambi di energia e materia (CO2 e H2O) tra bosco e atmosfera. La strumentazione consente di quantificare l'assorbimento o il rilascio di carbonio da parte del bosco così come l'evapotraspirazione del bosco stesso.
Tali studio sono anche in relazione ai cambiamenti climatici.
Altre attività hanno riguardato lo studio della rinnovazione dell'abete bianco in relazione ai microclimi seguendo la rete di monitoraggio nei boschi puri e misti di abete e faggio dell'Appennino Meridionale,. studi sull'efficacia antierosiva della copertura in impianti di eucalipto in microbacini sul versante ionico della Calabria, studi sul rilevamento dei danni da stress ambientale a livello di organi e tessuti di alberi forestali e analisi quali-qualitativa delle deposizioni atmosferiche e del ruolo del bosco sulla trasformazione e inertizzazione delle sostanze tossiche.

• Prodotti a stampa nei settori la pianta e la sua coltivazione e la pianta e l'ecosistema

• Banca dati DENDROCRONOLOGICI
• Banca dati METEO
• Banche dati di scambio di CO2 tra bosco e atmosfera, inclusi parametri microclimatici
• Biblioteca ONLINE
• Carto-fototeca digitale

La presenza di ricercatori e studiosi di diversa provenienza e formazione ha fatto si che si sviluppasse, nel corso degli anni, un approccio multi disciplinare, necessario per affrontare tematiche ambientali di largo spettro. La collaborazione con ricercatori universitari ha, altresì, arricchito il patrimonio di competenze con una ricaduta positiva nel panorama di ricerca europeo. Le competenze sono nel campo delle scienze forestali, idrologia, ecologia forestale, processi idrici dei suoli, geostatistica, dendrocronologia, gestione forestale, impatto di inquinanti sulla vegetazione.